Палеонтологи обнаружили новый вид игуанодона возрастом 125 миллионов лет.
Редкий череп динозавра позволил международной группе описать новый вид игуанодона (травоядного и двуногого) под названием Cariocecus bocagei, первый описанный вид игуанодона из раннего мелового периода Португалии.
«У кариоцекуса есть уникальная особенность среди динозавров: скуловая кость и верхняя челюсть сращены, что, вероятно, было призвано усилить жевательную способность», - поясняет Филиппо Бертоццо из Королевского музея естественных наук в Брюсселе и Общества естественной истории Торреш-Ведраша (SHN).
Хотя в поздней юре Португалии были обнаружены еще три вида игуанодонтид (Draconyx loureiroi, Eousdryosaurus nanohallucis и Hesperonyx martinhotomasorum), до опубликованного исследования «окаменелости игуанодонтов из раннего мелового периода были редкими, неинформативными и очень примитивными».
По словам Бруно Камило, также автора исследования и директора SHN, этот новый вид «представляет собой наиболее полный череп динозавра, когда-либо найденный в стране».
Ученые назвали новый вид Cariocecus bocagei в честь древнего военного божества, почитаемого местным населением в доримский период (Cariocecus), а также в честь Жузе Висенте Барбозы дю Бокажа, португальского натуралиста XIX века (bocagei).